Rolf Bärenfänger geht in den Ruhestand

Nach mehr als 30 aktiven Jahren beendete Dr. Rolf Bärenfänger seine aktive Laufbahn bei der Ostfriesischen Landschaft.

Der in Hamburg promovierte Archäologe trat nach seiner Dissertation über frühmittelalterliche Siedlungs-und Bestattungsplätze in Niedersachsen und Bremen seine erste Stelle als Archäologe im Jahr 1988 bei der Gemeinde Hesel an und leitete die Ausgrabungen am ehemaligen Kloster Barthe. Zunächst im Rahmen einer einjährigen ABM-Maßnahme entwuchs daraus eine einjährige Anstellung beim Landkreis Leer. Daraus entwickelte sich schließlich im Jahr 1990 eine feste Anstellung bei der Ostfriesischen Landschaft als Archäologe. In den folgenden 20 Jahren prägte Bärenfänger gemeinsam mit seinem Kollegen Dr. Wolfgang Schwarz die Archäologie der Region Ostfriesland. Darunter sind die Forschungsausgrabungen der Klöster Barthe und Ihlow genauso zu nennen wie auch zahlreiche Untersuchungen von Gewerbegebieten, Sandabbauflächen, Wohnsiedlungen und die Begleitung von Erdgas- und Erdölfernleitungen. In seiner aktiven Zeit veröffentlichte er weit mehr als 200 Beiträge in Fachzeitschriften, Monographien und Sammelbänden vornehmlich in Niedersachsen. Eine bedeutende Zäsur erfuhr seine Laufbahn im Jahr 2008: Zu Beginn kommissarisch, übernahm Bärenfänger ab 2009 die Leitung der Ostfriesischen Landschaft als deren Direktor. Zwar war er von da an nicht mehr hauptamtlich als Archäologe tätig, jedoch war er auch in dieser Zeit der Archäologie der Region immer sehr verbunden. Gerne nahm er jede Gelegenheit wahr, die Ausgrabungen in seinem Arbeitsgebiet zu besuchen und zu unterstützen. Wenn auch nicht mehr im vorherigen Umfang, gelang es ihm fast jedes Jahr, wissenschaftliche Beträge zur Archäologie der Region vorzulegen. Seit mehr als 20 Jahren ist Rolf Bärenfänger der inzwischen am längsten amtierende Vorsitzende der Archäologischen Kommission für Niedersachsen e. V. Der für 2020 angekündigte Generationswechsel verzögerte sich durch die COVID-19-Pademie ungewollt. Die nun durch den Ruhestand freigewordenen Kapazitäten wird Rolf Bärenfänger nun hoffentlich lange nutzen können, um zurückgestellten Forschungsfragen nachgehen zu können.