SAXONES – Niedersächsische Landesausstellung 2019

5. April bis 18. August 2019, Niedersächsisches Landesmuseum Hannover; 22. September 2019 bis 2. Februar 2020, Braunschweigisches Landesmuseum

„Saxones“ ist der lateinische Name, aus dem das deutsche „Sachsen“ wurde. Die Frage, wer die Sachsen sind, ist aber nicht so einfach zu beantworten.

Denn es gibt sehr verschiedene Sachsen: Menschen, die aus Dresden oder Leipzig stammen, oder Siebenbürger Sachsen, deren Heimat in Rumänien liegt. Oder Saksalainen: Das ist in der finnischen Sprache ein Deutscher. Und dann sind da noch die Angelsachsen oder die Niedersachsen. Aber diese verwirrende Vielfalt ist keineswegs nur ein modernes Phänomen. Verschiedene Sachsen gab es auch schon im 1. Jahrtausend. Die bekanntesten darunter sind sicher die Sachsen, gegen die Karl der Große im 8. Jahrhundert im heutigen Norddeutsch land seine legendären „Sachsenkriege“ führt. Ihr bekanntester Anführer hieß Widukind. Karl unterwarf sie seiner Herrschaft, aber schon 919 bestieg mit Heinrich I. ein Sachse den ostfränkischen Thron. Sein Sohn Otto der Große wurde einer der mächtigsten Männer des 10. Jahrhunderts.

Diesen „alten“ Sachsen widmet sich die Ausstellung SAXONES. Sie gelten als die Ureinwohner Niedersachsens. Denn Historiker und Archäologen waren sich lange einig: Die alten Sachsen hätten das Land ab dem 3. Jahrhundert in Besitz genommen und nebenher auch noch England und Westfalen erobert. Das beliebte „Niedersachsenlied“ behauptet, die Leute von „Herzog Widukinds Stamm“ hätten sogar schon die Römer verjagt, vor über 2.000 Jahren. Das weiße Pferd in der Fahne des Landes soll ihr Wappentier gewesen sein. Heute wissen wir: Das alles ist ein Mythos, entstanden zwischen 1800 und 1950. Tatsächlich war es komplizierter – und sehr viel spannender! Die Ausstellung erzählt die Geschichte der „alten Sachsen“ neu: Ein Streifzug durch 1.000 Jahre Geschichte im Land zwischen Harz und Nordsee zeigt auf, wer sie waren. Sie vermittelt, dass es auch heute lohnenswert ist, sich mit Ereignissen und Prozessen zu beschäftigen, die bis zu 2.000 Jahre in der Vergangenheit liegen.

Zur Niedersächsischen Landesausstellung „Saxones“ in den Landesmuseen Hannover und Braunschweig erscheint unter der Herausgeberschaft von Babette Ludowici als aktueller Band 7 der Neuen Studien zur Sachsenforschung ein 376 Seiten starkes Buch als offizieller Begleitband.

Ludowici, B. (Hrsg.) 2019: Saxones. Eine neue Geschichte der alten Sachsen. Neue Studien zur Sachsenforschung 7, Darmstadt 2019. 376 S. mit 192 Abb. und 25 Kt., Bibliogr., 23 x 28,5 cm, wbg Theiss, Darmstadt. 35,– €.